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Le Brésil au Jeux de Vancouver: une participation peu concluante en ski.

Vancouver. La participation Brésilienne au jeux Olympiques de Vancouver a commencé dès le premier lundi des jeux de Vancouver. Le quatrième jour de la compétition sont entrés en action au ski de fond, Jaqueline Mourão, qui, à 16h (au Brésil), a entamé le parcours de 10km du parc Olympique de Whistler, et Leandro Ribela, qui a eu à parcourir une distance encore plus longue de 15km.

Les deux athlètes ont participé à l’une des épreuves les plus dures des jeux Olympiques. En effet le programme du ski de fond comprend un parcours complexe, avec des passages de montées et de descentes. Les athlètes sont classés par le temps qu’ils mettent à franchir la ligne d’arrivée. Ce n’est donc pas au hasard si cette épreuve est appelée le « marathon » des neiges.

Parmi les athlètes brésiliens qui ont ouvert le bal au Canada, Jaqueline Mourão est la plus expérimentée. Elle a représenté le Brésil aux jeux Olympiques d’Athènes (2004) et de Pékin (2008) au VTT. Elle eut son premier contact avec le ski de fond en 2005 et l’année suivante elle a participé aux jeux de Turin, où elle a fini 67^ème sur 72^ème.

Etant plus chevronnée, elle se dit prête et à disputer ses « meilleures » Olympiades, elle se sent « mentalement forte et confiante ». En 2009, Jaqueline a participé à de nombreuses étapes de Coupe du monde et elle a remporté la traditionnelle foulée blanche.

Les principales favorites des jeux sont la polonaise Justyna Kowalczyk, actuelle championne du monde, la norvégienne Marit Bjorgen, médaillée d’argent à Turin, et la finlandaise Virpi Kuitunen, médaillée de bronze.

Parmi les hommes, l’espoir brésilien se nomme Leandro Ribela. Ce pauliste de 29 ans a consacré ces quatre dernières saison au ski de fond et atteint aujourd’hui un rêve. « Je suis très content parce qu’aujourd’hui sont arrivées ces olympiades tant espérées », dit-il.

Au Canada, Leandro fait face à une rude concurrence : participent à l’épreuve les norvégiens Petter Northug, actuel champion du monde, et Ola Vigen Hattestad, qui a participé à 6 coupes du monde, et pour finir l’italien Pietro Piller Cottrer, qui est monté sur les podiums des deux dernières Olympiades.

http://jbonline.terra.com.br/pextra/2010/02/15/e15026698.asp